在正常情况下，人们体内的酸碱度是相称恒定的，由于体内有一些非常重要的缓冲物质，像碳酸盐、磷酸盐和蛋白质等，它们可以防止体内酸碱度发生急剧变化，使身体不受外来因素的影响。科学的划分方法是：凡经消化吸收代谢后以产生钾、钠、钙、镁等阳离子为主的属于碱性食品，而产生磷、氯、硫等阴离子为主的食品属于酸性食品。
严峻的呕吐性疾病会丢失过多的胃酸，或因摄入某些药物导致血液中pH值升高，导致碱中毒，泛起手足抽搐、麻痹和头晕等。
需要夸大的是，人体泛起酸碱不平衡的状态，通常是患病所致。例如有些味道颇酸的生果，如柠檬、柑橘、杨桃等，进入人体后经代谢会变成水和二氧化碳，后者经肺呼出体外，剩下的阳离子便占据上风，故仍属碱性食品。同时机体还能通过肺、肾等脏器进行调节，以保持人体生理需要的pH值。
其次，我们所吃的食品并不改变人体的酸碱度。
体内的酸碱平衡失调到一定程度时，人的生命就会受到威胁。
首先，有人仅凭味道来确定食品是酸性仍是碱性，这本身就是一种错误熟悉。
例如在快速减肥或罹患糖尿病时，人体内产生的酸性物质显著增多，甚至泛起酸中毒，泛起疲乏、头晕、呼吸急促，甚至恶心、呕吐等。实际上，食品是酸性仍是碱性不能靠吃起来味道酸不酸来判定。而吃起来并无酸味的肉、鱼、蛋类、米和面，经人体代谢后产生的阴离子较多，故属于酸性食品。