研究职员发现，在此期间，在当地农村奥罗莫社区中，那些营养相对好的妇女得男婴的机会高，而那些营养没有那么好的妇女则比较多得女婴。
英国伦敦大学学院的研究职员说，这是首次有证据证实粮食供给与人类胎儿性别有关。
在埃塞俄比亚进行研究工作的科学家说，他们找到了证据显示，一个妇女吃多少可能影响她的胎儿的性别。科学家发现，当粮食不足时，那些营养较好的妇女得男婴的机会比较那些营养较差的妇女得男婴的机会
高两倍。
有关的理论大致如下：一个妇女的胎儿假如是男性的，这对母体的负担大于女婴。营养不足的男性婴孩也比较营养不足的女婴更轻易夭折。
研究职员推测说，这种机制可能只会在整个社群面对粮食短缺时才产生作用，而且，可能是母亲受孕后才启动这个机制的。
当然这种现象的发生不可能完全取决于营养，由于如果真是这样的话，在粮食供给充足的西方世界，人们只会有男婴。
三年前，埃塞俄比亚南部泛起粮食供给严峻不足的情况。也就是说，那些营养不足的妇女可能选择女婴，但排斥男性胎儿。
研究职员在《英国皇家学会纪录》中发表文章说，这是人类对抗饥馑的一种天然方法。